| Riccardo Patrese berührt James Hunt, der sich dreht und mit Peterson's Lotus kollidiert. Peterson fährt in die Streckenbegrenzung und sein Auto fängt Feuer.
James Hunt zieht Peterson aus seinen brennenden Wagen.
Insgesamt waren 10 Autos in dem Unfall verwickelt.
Peterson wurde ins Krankenhaus gebracht wo er operiert und sein Zustand stabilisiert wurde. Unglücklicherweise starb Peterson in der Nacht an einer Fett-Embolie (Fettgewebe dringt in den Blutkreislauf ein und hat im Fall von Peterson den Lungenkreislauf unterbrochen so dass sein Hirn keinen Sauerstoff mehr bekam).
Aufgrund dieser Tragödie wurden viele Maßnahmen umgesetzt um die Formel 1 sicherer zu machen. Unter anderen wurde durchgesetzt dass ein Safety-car den Autos in der ersten Runde folgt um im Falle eines Unfalls sofort Hilfe leisten zu können (Es dauerte etwa eine Viertelstunde bis Ärzte bei Peterson waren!), auch die Streckenposten wurden besser geschult.
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